Túnel secreto, sala de cinema, 132 quartos e duas piscinas: Como é a Casa Branca, escritório e lar dos presidentes americanos

Residência de todos os chefes de Estado do país, a partir de 20 de janeiro Kamala Harris ou Donald Trump viverão com suas famílias na mansão

Por O Globo – Link original

A partir de 20 de janeiro, quando o novo presidente dos Estados Unidos tomar posse, a Casa Branca será o lar ou da democrata Kamala Harris ou do republicano Donald Trump. Residência de todos os chefes de Estado do país desde 1800, a imponente mansão conta com seis andares, 132 quartos, 35 banheiros, duas piscinas, além de sala de cinema e uma rede de túneis subterrâneos, que conecta diferente alas do prédio e dão acesso a abrigos antibombas.

Localizada em Washington, no Distrito de Columbia, a área onde hoje fica a Casa Branca foi escolhida em 1791 pelo primeiro presidente dos EUA, George Washington. O arquiteto irlandês James Hoban foi responsável pelo projeto original, que levou oito anos para ser construído. A entrega sacramentou a transferência da capital da Filadélfia, na Pensilvânia, para D.C.

No entanto, em 1814, durante a Guerra Anglo-Americana, os britânicos atearam fogo na residência, destruindo seu interior e danificando grande parte do exterior. Hoban foi convocado para reconstruí-la e, ao longo da década seguinte, a mansão foi expandida, ganhando os chamados Pórtico Norte e Pórtico Sul.

Desde então, a residência oficial passou por duas grandes renovações. A primeira aconteceu em 1902, durante o governo de Theodore Roosevelt, que também batizou a residência como Casa Branca. O famoso Salão Oval, escritório do presidente onde se reúne com seu gabinete, foi criado em 1909, sob a presidência de William Taft, durante uma ampliação da ala oeste. No entanto, poucos anos após a primeira reforma, foram descobertos problemas estruturais, levando o presidente Harry Truman e promover outra renovação em 1948.

Hoje, o complexo da Casa Branca inclui, além da residência do presidente, a Ala Oeste, a Ala Leste, o Edifício de Escritórios Executivos Eisenhower, que antes abrigava o Departamento de Estado mas hoje acomoda os gabinetes da equipe do presidente e do vice, e a Blair House, uma casa de hóspedes.

A Casa Branca ainda tem duas piscinas, uma externa e outra interna. A primeira, dentro da residência, foi instalada em 1933 pelo presidente Franklin Roosevelt, que sofria de poliomielite e fazia terapia na água. Em 1975, o presidente Gerald Ford, apaixonado por natação, construiu a piscina externa.

A sala de cinema foi um pedido do presidente Richard Nixon com a proposta de acomodar jornalistas durante as coletivas de imprensa. Com portas abertas para o Rose Garden, o local permite que os profissionais da mídia consigam acessar eventos externos.

A rede de túneis subterrâneos começou a ser construída durante a segunda reforma, em 1950. Inicialmente, o objetivo era conectar a ala oeste à leste e dar acesso a um bunker, conhecido como Centro de Operações de Emergência Presidencial (PEOC, na sigla em inglês), que protegeria o presidente de um eventual ataque nuclear.

Em 1987, durante o governo Ronald Reagan, outro túnel secreto foi feito para proteger o chefe de Estado em caso de um ataque terrorista. A nova construção permite o acesso a uma escada secreta do lado de fora do Salão Oval, com uma passagem que leva a um armário próximo do elevador privativo do presidente.

Há, ainda, um túnel que conecta a ala leste da residência oficial ao porão do Departamento do Tesouro, onde Franklin Roosevelt também construiu um abrigo antiaéreo. Existem rumores de que túneis conectem a Casa Branca ao Capitólio, à Blair House, à residência do vice-presidente, ao Pentágono e até mesmo a Camp David, casa de campo do presidente localizada em Maryland, a 112 quilômetros da Casa Branca, mas nunca foram comprovados.

A Casa Branca, que também serve como um museu da história dos EUA, é aberta à visitação do público desde o governo de Thomas Jefferson (1801-1809).